Interview: Roelof Wijnstra schaamt zich niet langer voor zijn taalprobleem
Niet kunnen lezen en schrijven. Roelof Wijnstra (71) uit Heerenveen hield zijn laaggeletterdheid jarenlang geheim. „Totdat ze op mijn 64ste op het werk een iPad invoerden. Toen viel ik door de mand.” Inmiddels helpt hij als taalambassadeur anderen. „Schaam je niet, want je bent echt niet de enige.”
In Nederland heeft ongeveer één op de vijf volwassenen moeite met lezen, schrijven of rekenen. „Vanwege ziekte miste ik op de lagere school de basis. Die achterstand heb ik nooit ingehaald.”
Roelof doorliep de lagere technische school met goede cijfers. Alleen Nederlands bleef een probleem. Later werkte hij bij een installatiebedrijf. „Ik gaf leiding aan twintig medewerkers. Alle mensen, taken en materialen gaf ik een nummer. Dat werkte prima.”
Gevolgen
Thuis hielp zijn vrouw met de administratie. „Op die manier wist ik mij prima te redden.” Toch had zijn taalprobleem grote gevolgen. Hij kon zijn kinderen niet voorlezen en liet zijn wens om in de gehandicaptenzorg te werken varen. Als schaatstalent kreeg hij een uitnodiging voor de ploeg van Jeen van den Berg, maar vanwege de brieven en trainingsschema’s haakte hij af.
Ook op liefdesgebied ging het mis. „Ik kreeg een liefdesbrief en dacht dat ze mij niet meer wilde. Jaren later bleek het tegenovergestelde.” Uit schaamte en angst om uitgelachen te worden, zocht hij geen hulp.
Hulp
De komst van de iPad veranderde alles. Roelof moest er op zijn werk mee leren werken en dat lukte niet. Op advies van zijn vrouw ging Roelof naar een cursus van het Digi-Taalhuis in de bibliotheek. „Daar ontdekten ze dat er meer aan de hand was. Ik vond het vreselijk, maar besloot toch hulp aan te nemen. Nu zit ik, acht jaar later, met een boek voor de caravan. Dat had ik nooit voor mogelijk gehouden.”
„We zijn er niet alleen voor mensen die graag lezen”, benadrukt Annet Hoekstra van Bibliotheek Zuidoost Fryslân. „We helpen ook mensen die moeite hebben met lezen en schrijven. Iedereen moet mee kunnen doen in de samenleving.”
In de bibliotheek kunnen inwoners terecht voor taalhulp en hulp bij digitale vragen. Daarnaast biedt de bibliotheek verschillende cursussen aan, zoals Digisterker, waarbij deelnemers leren hoe ze digitale zaken met de overheid kunnen regelen. De hulp is gratis en voor iedereen. Je hoeft geen lid te zijn van de bibliotheek. Informatie en aanmelden kan online, maar natuurlijk ook via de balie van de bibliotheek.
23 oktober Activiteitendag Lezen en Schrijven in Wolvega
Om aandacht te vragen voor laaggeletterdheid, houden de gemeenten Ooststellingwerf, Weststellingwerf en Opsterland samen met de bibliotheek activiteitendagen. Annet: „Of je nu zelf beter wilt leren lezen en schrijven, iemand in je omgeving wilt helpen of als professional nieuwsgierig bent naar het onderwerp: iedereen is welkom.”
Op vrijdag 23 oktober organiseert gemeente Weststellingwerf samen met de bibliotheek in Wolvega de Activiteitendag Lezen en Schrijven. Van 13.00 tot 20.00 uur is er van alles te ontdekken, te doen en te beleven op het gebied van lezen, schrijven, rekenen en digitale vaardigheden in en rondom de bibliotheek in Wolvega. Kijk voor meer informatie op weststellingwerf.nl/activiteitendag-wolvega.